Soyons honnêtes : on a tous une petite passion étrange ou obscure que l’on cache à son entourage. Ces plaisirs ou passe-temps coupables nous rendent uniques. Et puis sans eux, on s’ennuierait, pas vrai ?
 
Voici une sélection de festivals et conventions bizarres ou très ciblés, et somme toute, vraiment uniques.
 

1. Festival du golden retriever (Écosse)
 

Ce rassemblement furtif n’a pour le moment eu lieu que deux fois, en 2006 et 2013, mais qui sait ce qui peut se passer à l’avenir. Il paraitrait qu’une nouvelle édition du festival est prévue pour 2018. Officiellement appelé « Guisachan Gathering », en référence au lieu de naissance de la race, la région de Guisachan près de Tomich, dans l’Inverness-shire (hors des routes principales mais une voiture de location depuis un aéroport vous y conduira), ce festival est dirigé par le « club écossais du golden retriever ». Aussi charmant qu’on puisse l’imaginer, le premier festival a réuni 188 golden retrievers, le second 222. Autant dire une tonne de mignonnerie et d’énergie en un seul endroit.
 

 
Qu’est-ce qui se passe concrètement au festival du golden retriever, mis à part du batifolage et des photos ? Un défilé, bien sûr, aux couleurs des rubans qui parent les fourrures dorées. On y trouve des espaces pour se faire rencontrer canins et humains, un dîner et divers événements se déroulant sur les cinq jours du festival.
 
 

2. Convention des roux (Irlande)
 

Celle-ci n’est pas vraiment centrée sur un loisir mais plutôt sur un phénotype, bien que les porteurs d’autres teintes capillaires ayant un intérêt particulier pour les chevelures rousses y soient les bienvenus ! La « convention irlandaise des roux », fruit des frère et sœur (roux) Joleen et Denis Cronin, est un événement annuel ayant lieu en août à Crosshaven, dans la région de Cork. Une voiture de location en Irlande est un bon moyen de s’y rendre.
 

Crédit photo : Rory Coomey
 
Organisé par des volontaires, la convention soulève des fonds pour la recherche contre le cancer en Irlande, un bénéficiaire approprié. Le programme des événements pour 2016 inclut des concours canins, des compétitions pour élire le roi et la reine de l’année, des concerts, des sessions de speed-dating entre roux (pour perpétuer le gène), des expositions photographiques, des tours en bateau, un bal traditionnel, du tir à la corde, du lancer de carotte et bien d’autres divertissements.
 

3. Festival de la mer (Caroline du Nord, États-Unis)
 

Certains aiment se déguiser en animaux, d’autres en créatures fantastiques. Le Merfest en Caroline du Nord est une « célébration annuelle de tout ce qui vient de la mer » et a lieu au Centre aquatique de Cary. Les participants revêtissent des queues de poisson (avec l’aide d’un assistant, étant donné qu’il peut être difficile de s’y glisser !) et font évoluer leur alter-égo marin dans une piscine. Le festival est organisé par un groupe du nom de NC Merfolk, qui propose également ses services pour les fêtes d’anniversaire, les luaus (fêtes hawaïennes) et des sessions photo.
 

 
Le Merfest s’adresse à toutes les sirènes et hommes-poissons, et permet de les rassembler autour de leur passion. Les événements programmés comprennent des nages en groupe, des séminaires, un défilé de mode sous-marin, des performances de sirènes, des ateliers de modélisme et d’apnée, des bals, des dîners… Un rassemblement fabuleux des amoureux de la mer ! Vous pouvez vous y rendre facilement avec une voiture de location aux États-Unis.
 
 

4. Festival de la boue (Nouvelle-Zélande)

Celui-ci n’a encore jamais eu lieu, mais le tout premier se tiendra en 2017, à Rotorua, une ville du centre de l’Île du Nord, populaire pour le tourisme. Bien que la boue semble être une chose étrange à célébrer, cet événement prend tout son sens quand on connaît les vertus de la boue. Cette région est célèbre pour son activité géothermique où l’on trouve des bains de boue bouillonnants ! Le festival aura lieu début décembre, qui marque le début de l’été dans l’hémisphère sud.
 

 
Que va-t-il s’y passer concrètement ? Pas de combat de boue de prévu, mais un grand nombre de spa et de moments de bien-être, des expositions pédagogiques sur l’histoire de l’utilisation de la boue dans la région de Rotorua, de l’art en boue, et bien d’autres choses. Le festival a un homologue coréen : la ville de Boryeong organise déjà un festival similaire. Louez une voiture en Nouvelle-Zélande pour vous y rendre !
 
 

5. Rassemblement des utilitaires (« Ute Muster ») (Australie)
 

On ne peut pas faire plus australien. Les utilitaires en question (« ute » en anglais d’Australie) sont ce qu’on appelle également des pickups, soit des camionnettes avec la plateforme arrière ouverte. Faisant partie du patrimoine national, on l’utilise pour se déplacer dans la nature. L’événement annuel a lieu à Deniliquin, dans la campagne de Nouvelle-Galles du Sud (notez qu’une location de voiture à l’aéroport de Melbourne dans l’État de Victoria est la meilleure façon d’entamer votre voyage) et a débuté en 1999 en tant que « festival des plaines » où le record d’utilitaires rassemblés avait été atteint, soit 2839 véhicules rassemblés pour la parade d’inauguration.
 

 
Image de Judi Gowing Flickr Creative Commons
 
De nos jours, le festival a pris de l’ampleur et se concentre autour du « Ute Muster » qui célèbre le véhicule et la culture dont il fait partie. Il attire chaque année plus de 25 000 visiteurs à « Deni ». Les billets comprennent le camping, des concerts, des compétitions rurales et des rodéos d’utilitaires dans la plus pure tradition australienne. Un vrai trésor culturel local !
 
 

6. Festival du pénis d’acier (« Kanamara Matsuri ») (Japon)
 

Pour ceux qui ne connaissent pas le japonais, ce qui semble être un innocent sobriquet signifie donc « festival du pénis d’acier ». Cette célébration est rattachée à la religion shintoïste et sacre le pénis et la fertilité. Elle fait également la promotion des pratiques sexuelles protégées et collecte de l’argent pour la recherche contre le sida. Curieux de l’événement ? Louez une voiture au Japon pour vous y rendre.
 

Par Takanori Flickr Creative Commons
 
Le festival se tient chaque année début avril à Kawasaki, près du « sanctuaire du pénis » où les travailleurs du sexe viennent toute l’année pour prier, notamment pour se protéger des maladies sexuellement transmissibles. Le Kanamara Matsuri est un événement authentique, bien qu’il soit devenu au cours des années une attraction touristique. On assiste à des parades et des spectacles, on y achète tout un tas d’objets phalliques : sucettes, bougies, sculptures, lunettes de soleil, et bien d’autres créations sur le thème. Les visiteurs peuvent également s’essayer à combiner poisson séché salé et saké doux, le résultat étant censé rendre le goût du sperme.
 
L’un des événements ci-dessus vous intéresse ? Faites-en le but de votre séjour et faites l’expérience des rassemblements de passionnés, partout dans le monde. Airport Rentals vous aide à vous y rendre grâce à ses locations de voiture disponibles dans le monde entier.